〔編譯張沛元／綜合十五日外電報導〕瑞士工程師在當地時間十五日午後二時（台灣時間十五日晚間八時）許，順利貫通開工迄今十五年、穿越瑞士阿爾卑斯山的全球最長隧道哥達基底隧道。行駛於全長五十七公里的哥達基底隧道的高速鐵路預定二○一七年通車，屆時將成為聯絡歐洲北部與東南部的一條新的交通網樞紐，同時可望紓解阿爾卑斯山陸路交通流量。

將成北歐與東南歐新要道

一具九．五公尺寬的隧道鑽掘機比預定時間提早數分鐘，貫通隧道兩端最後一．五公尺，置身開鑿現場的工人、貴賓與媒體記者群間爆出一陣歡呼，工人高舉聖芭芭拉女神像，感謝這位礦工守護神的保佑。大家更慶賀瑞士終於從日本手中奪回全球最長隧道的頭銜，連接本州與北海道的日本青函海底鐵路隧道是目前最長的隧道，全長五十三．八公里。全球最長公路隧道則是挪威的「拉達爾」隧道，長二十四．五公里。台灣的雪山隧道長十二．九公里，是全球第五長公路隧道。

瑞士運輸部發言人沙拉丁說，就興建這條鐵路隧道的角度而言，貫通是一大重要里程碑；瑞士運輸部長魯文柏格則表示，相較於其他所有隧道，哥達基底隧道永遠是最壯麗宏偉的紀念標竿。世界前十長鐵公路隧道中，瑞士就佔了四條。

目前在盧森堡聚會的歐洲各國運輸部長，十五日屏息觀看造價一百億美元（約台幣三千零六十一億元）的哥達基底隧道貫通實況轉播。哥達基底隧道興建工程是以鐵路取代交通流量驚人的阿爾卑斯山公路的一系列鐵路隧道計畫的第一部分，通車後每天可以有三百列火車以最高時速二百五十公里雙向馳騁，讓橫越阿爾卑斯山的鐵路旅程較現行節省一小時。

動用兩千五百名工人施工的哥達基底隧道工程極為重視環保，挖出的四億五千九百萬立方英尺石塊，足以裝滿十三棟帝國大廈，部份回填到阿爾卑斯山湖泊中；而從山底下流出的泉水，有時最高溫度可達攝氏五十度，則會被導引到瑞士的漁場，已經有企業家夢想在瑞士生產自己的魚子醬。

行駛高鐵預定2017年通車

除連接德義的哥達基底隧道，第二部分的歐洲鐵路隧道將連接法國里昂與義大利杜林，第三部分則是預定取代阿爾卑斯山主要交通動脈、連接奧地利與義大利伯納公路隧道。

為刪減預算赤字，歐洲各國政府目前多祭出嚴格的撙節開支政策，使得上述歐洲鐵路隧道網全面完工日遙遙無期；瑞士的財政危機雖不若其歐洲鄰國嚴峻，但民眾更在意的是如何保護他們引以為傲的阿爾卑斯山。

過去近二十年來歷經多次公投，瑞士選民最後同意平均每人支付超過一千三百美元興建哥達基底隧道。一九九四年通過的公投中規定，隧道通車兩年內，通過阿爾卑斯山的重型貨車數量，一年不得超過六十五萬輛，等於是要把目前行經阿爾卑斯山重型貨車的數量減半。